Tydzień temu 23 listopada 2008 r. oddana została na 236,9 km kanału MLK do użytku (po 5-ciu latach budowy) znajdująca się 9 km na zachód od Wolfsubrga nowa śluza Sülfeld-Süd. Jest ona kolejną budowlą wodną w programie rozbudowy kanału śródlądowego dla nowoczesnych europejskich statków o wymiarach (dł., szer., zanurzenie): 110 m x 11,40 m x 280 cm oraz zestawów pchanych do 185 m długości.

Wybudowana jako podwójna śluza 70 lat temu w 1938 r. nie spełniała tych wymogów. Stara południowa komora została rozebrana, a na jej miejscu powstała zupełnie nowa śluza. Obie śluzy mają 225 m. długości, ale nowa śluza jest o 0,5 m szersza i wynosi 12,5 m , ma 4 metrowy próg (pn. tylko 3 m).

W nowej śluzie zastosowano dwa na różnych wysokościach zbiorniki oszczędnościowe, które pozwalają na 50 % oszczędności wody.

Dane budowlane nowej śluzy Sülfeld-Süd :

Śluza z dwoma zbiornikami oszczędnościowymi
System hydrauliczny
górna : brama segmentowo-obrotowa
dolna : dwuczęściowa brama

długość 225,0 m
szerokość 12,5 m
wysokość 9,0 m
próg 4,0 m

likwidacja starej śluzy : 65.000 qm
roboty ziemne : około 300.000 qm
ściany betonowe 24.000 qm
stalo-beton 95.000 qm

Wykonawcy :
(Baugrube, Massivbau):
ARGE Neubau Schleuse Sülfeld Süd
E. Heitkamp GmbH, Bauer Spezialtiefbau GmbH (Stahlwasserbau):
SIBAU Genthin GmbH Co KG

Czas budowy :
listopad 2003 - listopad 2008

Całkowity koszt :
około 70.000.000; Euro

Historia:
Pomiędzy stanowiskiem szczytowym Kanału Mittelland a jego wschodnim odcinkiem występuje dziewięciometrowa różnica poziomów, którą statki pokonują poprzez śluzę Sülfeld na kilometrze 237. To dwukomorowy zespół śluz, który oddano do użytku w 1938 roku. Obydwie komory mają wymiary 225 x 12 m z minimalną głębokością na progu równą 3 m. Są to tzw. śluzy oszczędzające wodę - wyposażone w otwarte zbiorniki umieszczone na trzech różnych poziomach, do których i z których przepływa woda w trakcie śluzowań. Pozwala to zaoszczędzić ok. 60% wody, która na tradycyjnych komorach po prostu przelewa się z górnego stanowiska kanału w dolne. Przy dużym ruchu statków mogłoby to spowodować niedobory wody w szczytowym odcinku kanału - zwłaszcza przy zasilaniu słabszym niż ubytek wody wskutek śluzowań.

Po zjednoczeniu Niemiec i otwarciu się krajów wschodniej Europy ogromnie wzrosło znaczenie Kanału jako ważnej arterii transportowej w sieci dróg wodnych łączących wschód z zachodem. Konieczne było dostosowanie zarówno kanału jak i śluz do nowoczesnego (i dużo większego) ruchu statków. Przez 30 lat przez śluzę Sülfeld przeszło 4-5 mln ton towrów rocznie. Od 1990 roku ten wskaźnik wzrósł do 7-8 mln ton rocznie. Po oddaniu do uzytku węzła wodnego Magdeburg (skrzyżowania MLK - Łaba) należy się liczyć z dalszym wzrostem przewozów przez śluzę Sülfeld.

W ramach Projektów Transportowych Zjednoczenia Niemiec (tzw. Projektu 17) i likwidowania "wąskich gardeł" na trasie Berlin - Zagłębie Ruhry postanowiono zmodernizować południową komorę i w dniu 22.04.2004 oficjalnie tę budowę rozpoczęto. Oddanie do użytku planowano na koniec 2007 roku. Otwarcie dla ruchu statków nastapiło jednak w dniu 23 listopada 2008. Poniżej kilka fotek zrobionych przeze mnie podczas przejścia w dół przez nową komorę śluzy Sülfeld.