Międzynarodowe konsorcjum na czele z Instytutem Morskim z Gdańska zbada możliwość rewitalizacji drogi wodnej łączącej Bałtyk z Morzem Czarnym. Instytut Morski z Gdańska oraz białoruskie przedsiębiorstwo „Dniepro-Bużański Szlak Wodny” (zamawiający) podpisali w Mińsku kontrakt na wykonanie studium wykonalności. Eksperci zbadają gospodarcze, techniczne, ekologiczne i inne aspekty odtworzenia szlaku wodnego E-40 pomiędzy Gdańskiem a Chersoniem. Wyniki badań zostaną zaprezentowane pod koniec 2015 roku. W ciągu 11 miesięcy konsorcjum dokona analizy celowości wykorzystania połączenia wodnego E-40 oraz zaproponuje trzy konkretne scenariusze jego rewitalizacji.

Wraz z Instytutem Morskim w Gdańsku konsorcjum współtworzą: Instytut Ekonomiki Przewozów i Logistyki (Niemcy), Przedsiębiorstwo Państwowe „CHERNOMORINPROEKT” (Ukraina), Europejsko-Ukraińska Agencja Biznesu i Innowacji (Niemcy) oraz Narodowa Akademia Nauk Białorusi. Szczegółowy harmonogram prac wszystkich pięciu organizacji zostanie ustalony na spotkaniu, które odbędzie się w połowie lutego 2015 r.

Przebiegająca przez terytorium Polski, Białorusi i Ukrainy droga wodna E-40 łączy porty Gdańska i Chersonia. Tworzą ją rzeki: Wisła, Bug, Prypeć, Dniepr. Jednakże obecnie statki nie kursują na nieżeglownym odcinku Bugu, między Warszawą a Brześciem. Na tym odcinku znajdują się tereny chronione, należące do europejskiej sieci Natura 2000. Dlatego też planowanie i budowa na tych terenach urządzeń hydrotechnicznych wymagałaby najbardziej gruntownych analiz.

Rewitalizacja drogi wodnej E-40 pozwoliłaby na transport do 4 mln. ton towarów rocznie. Znacznie uprościłoby to wymianę handlową pomiędzy Polską, Ukrainą i Białorusią z uwagi na oszczędność paliwa i możliwość przewożenia wielkogabarytowych ładunków. Dodatkowym spodziewanym rezultatem byłoby rozwijanie nowoczesnej infrastruktury logistycznej w przygranicznych regionach trzech sąsiednich krajów.

Na przeprowadzenie wszelkich niezbędnych badań, konsorcjum jako zwycięzca międzynarodowego przetargu otrzyma 493 tysiące euro. Środki na ten cel pochodzą z Unii Europejskiej w ramach projektu rewitalizacji drogi wodnej E-40. Liderem tego projektu jest białoruska spółka państwowa „Dniepro-Bużański Szlak Wodny”, natomiast stronę polską reprezentują w nim Urząd Marszałkowski Województwa Lubelskiego oraz Stowarzyszenie Rozwoju Lokalnego i Regionalnego „Progres”.

- Ogromne doświadczenie, którym dysponują uczestnicy konsorcjum, przełoży się na otrzymanie wysokojakościowego studium. Instytut Morski w Gdańsku od ponad pięćdziesięciu lat zajmuje się badaniem transportu wodnego, a Instytut Ekonomiki Przewozów i Logistyki z sukcesem realizował zamówienia nie tylko z Europy, ale także Chin i krajów Zatoki Perskiej - podkreślił Nikolaj Koteckij, dyrektor przedsiębiorstwa „Dniepro-Bużański Szlak Wodny”.