W Rotterdamie oddano do użytku zbudowany pod nadzorem Lloyd's Register of Shipping pierwszy na świecie rzeczny zbiornikowiec napędzany gazem ziemnym. Ogłoszono go statkiem otwierającym nowa erę "czystej" żeglugi śródlądowej w Europie. TMS "Argonon" - bo tak nazywa się 110-metrowy chemikaliowiec o nośności 6100 ton - nazywany jest "naszym zielonym statkiem" przez armatora - firmę GCM Deen Shipping z Holandii.

Zbudowała go stocznia Trico w Rotterdamie. Stępkę położono w roku 2009, budowę kadłuba ukończono w roku 2010, lecz zanim statek wszedł do służby trwały jeszcze testy całkowicie nowatorskiego technicznie rozwiązania zasilania silników napędowych. Są to bowiem dwupaliwowe silniki Caterpillar DF3512 - każdy o mocy 1115 kW (1500 KM), spalające mieszankę gazu ziemnego (80%) z dieslem (20%) i emitujące znacznie mniej związków siarki i azotu a także cząstek stałych w spalinach. Ciekły gaz (LNG) przechowywany jest w zbiornikach na pokładzie, dostarczonych przez firmę Cryonorm Projects pod Amsterdamem. Pojemność zbiorników pozwala odbyć rejs z Rotterdamu do Bazylei i z powrotem bez tankowania.

- To wspaniały, precedensowy projekt - powiedział Piet Mast, przedstawiciel Lloyd's Register na Zachodnią Europę. - Transport rzeczny, który porusza się w pobliżu wielkich skupisk ludzkich lub wręcz na wskroś je przecina staje się coraz bardziej atrakcyjny dzięki takim rozwiązaniom, które ograniczają emisję zanieczyszczeń. Oczywiście będziemy wprowadzać odpowiednie regulacje aby ten rodzaj paliwa był bezpieczny i wygodny dla armatorów.

- Żegluga śródlądowa jest - jak doskonale wiemy - najbezpieczniejszym i najczystszym rodzajem transportu wewnątrz lądu. Ale my poczyniliśmy wielki krok naprzód w kierunku ochrony środowiska - mówi armator statku Gerard Deen. - Sądzę, że dwupaliwowe silniki napędowe przyczynią się do znacznego ograniczenia emisji przez nasz sektor. Lloyd działa bardzo pragmatycznie w kierunku ustanowienia odpowiednich regulacji i wprowadzenia ich do śródlądowych przepisów żeglugowych.

Zgodnie z ustaleniami z Lloyd's Register Holenderski Urząd Żeglugi zezwolił na ruch statków napędzanych LNG na terenie Holandii. Kolejnym krokiem będzie ustalenie z Centralną Komisją Reńską oraz Komisją Bezpieczeństwa ADN odpowiednich przepisów tak, aby takie statki mogły poruszać się także poza Holandią.

- Gratulujemy roli pionierów właścicielom "Argonona" - mówi Piet Mast z Lloyd'sa. Poświęciliśmy sporo czasu na to, by dokładnie nadzorować te nowatorskie rozwiązania - od etapu planowania przez proces produkcji aż do oddania statku do eksploatacji. Teraz już spoglądamy w przyszłość jaka rysuje się przed statkami z nowym rodzajem paliwa.

- Żegluga śródlądowa w rejonach o szczególnie podwyższonych wymaganiach odnośnie emisji (np. promy rzeczne na obszarach chronionych) jest bardzo zainteresowana LNG jako paliwem - mówi inny przedstawiciel Lloyd's, Bas Joormann. - Oferujemy swoją pomoc armatorom i instytucjom rządowym w określaniu poziomu ryzyka oraz zapewnienia minimum bezpieczeństwa. Obecnie opracowujemy techniczne i prawne wskazania do ponad 20 dokumentów dotyczących żeglugi śródlądowej z wykorzystaniem LNG jako paliwa - dodaje Joormann.

MTS Argonon jest statkiem przeznaczonym do zaopatrywania statków morskich w paliwo. Może zabierać do zbiorników dwa rodzaje oleju napędowego. Posiada ramię bunkrowe do podawania paliwa na pokład statków morskich (bunkerbaum).

Dane techniczne:

Rok budowy ................................................................. 2011
Typ ............................................................. Tankowiec C-2-2
Długość ...................................................................... 110 m
Szerokość ................................................................ 16.20 m
Zanurzenie ................................................................. 4.95 m
Nośność .................................................................. 6100 ton
Pojemność zbiorników ................................................ 6400 m3
Silniki główne ......................................... 2 x Catepillar Dual-Fuel
Moc maszyn ............................... 2 x 1500 KM przy 1600 obr/min
Predkość ............................................................... 10,5 km/h